John Trudell – digter, musiker og urfolks aktivist
John Trudell (1946–2015) var en af de mest markante stemmer i oprindelige amerikaneres kamp i det 20. århundrede. Som AIM-talsmand, poet og musiker skabte han en stærk arv, hvor politisk modstand og kunst gik hånd i hånd.
John Trudell – Stemmen fra asken
John Trudell (1946–2015) var en amerikansk-indianer af Santee Dakota-afstamning, digter, musiker og aktivist. Han blev en af de mest slagkraftige stemmer i de oprindelige amerikanske folks modstandskamp i det 20. århundrede. Hans liv og virke var tæt forbundet med både personlig tragedie og kollektiv kamp.
Trudell voksede op i Nebraska og tjente i den amerikanske flåde under Vietnamkrigen. Efter krigen blev han en central figur i den amerikanske urfolks bevægelse. Han blev talsmand for ‘Indians of All Tribes’, som i 1969 besatte Alcatraz Island i 19 måneder – en symbolsk og radikal aktion, der satte fokus på brudte traktater og kulturel undertrykkelse. Senere blev han national talsmand for American Indian Movement (AIM) fra 1973 til 1979 og rejste landet rundt med sin stærke talegave og skarpe politiske analyser.
I 1979 ramtes John Trudell af en ubærlig tragedie. Kun få timer efter han havde brændt et amerikansk flag foran FBI’s kontor i protest, brændte hans hjem i Nevada ned. Ilden dræbte hans gravide kone Tina Manning (en Paiute-aktivist), deres tre børn og hans svigermor. Branden blev officielt erklæret en ulykke, men mange – inklusiv Trudell – tvivlede på den forklaring. Tragedien forvandlede hans liv og sendte ham på en indre rejse, hvor politisk kamp og personlig sorg smeltede sammen i hans kunstneriske virke.
Efter familiens død begyndte Trudell at skrive digte som en form for heling. Disse tekster blev udgangspunktet for hans virke som spoken word-kunstner og musiker. Han samarbejdede med musikeren Jesse Ed Davis og udgav albums som ”AKA Grafitti Man” (1986), som Bob Dylan kaldte ‘årets bedste album’. Trudells musik forenede poesi, rock, blues og indiansk verdenssyn og var både spirituel, rasende og meditativ.
John Trudell – AKA Grafitti Man album cover
Genre: Rock, Folk, World, & Country
Year: 1992
Han brugte scenen som et nyt politisk rum – et sted for visdom, smerte og håb, leveret med en stemme der bar asken fra fortidens brande.
Trudell medvirkede også i film og dokumentarer. Mest kendt er han fra dokumentaren ”Trudell” (2005) instrueret af Heather Rae, som skildrer hans liv, tab og kunst. Han havde også roller i spillefilm som ”Thunderheart” (1992), hvor han spillede ‘Jimmy Looks Twice’, og ”Smoke Signals” (1998), en banebrydende film skrevet og produceret af oprindelige amerikanere.
I sine sidste år fortsatte han med at skrive, optræde og tale ved begivenheder over hele USA og internationalt. Han døde i 2015 efter længere tids sygdom, men hans ord lever videre og bruges fortsat som kilde til inspiration og modstand.
“John Trudell er en skør ensom ulv, digter, profet, prædikant, kriger fuld af smerte, sjov, latter og kærlighed, der udøser en vision om fabel og sandhed, kærlighed og krig, set fra den vilde amerikaners unikke og noget desperate synspunkt. Han er et realitetstjek. Ikke paranoid; han er bevidst om Fjenden (en formidabel Rovdyr uden respekt for nogen form for liv). Retfærdighed er en ild, der brænder i ham. Hans ånd råber efter den. Det gør ham farlig.” (Bob Dylan)
Litteratur og film om John Trudell
– Dokumentar: ”Trudell” (2005), instruktør Heather Rae
– Film: ”Thunderheart” (1992), ”Smoke Signals” (1998)
– Musik: ”AKA Grafitti Man” (1986), ”Johnny Damas & Me” (1994), ”Bone Days” (2001)
– Digtsamlinger: ”Lines from a Mined Mind” (2008, med udvalgte digte og sangtekster)
– Artikler og essays i amerikanske og oprindelige medier om AIM, Alcatraz-besættelsen og Trudells virke
Link:Smagsprøv på John Trudells musik Doesn’t Hurt Anymore
