Historien om Buxtehude fortolkeren Walter Kraft

Buxtehude – tidens og byens mand

Helsingørs berømteste bysbarn og en af Danmarks største komponister Diderik Buxtehude (1637–1707) sprang ud som superstar i verdensbyen Lübeck. I 1668 tiltrådte han den prestigefyldte post som organist i Marienkirche, hvor han oplevede et rigt musikmiljø med tidens bedste musikere, komponister og instrumentbyggere. Musiklivet i barokken betød et vældigt kulturopbrud – nye instrumenter, nye toner og nye melodier. Alt dette blev Buxtehude en del af, og han flød på bølgen mere end nogen anden.

Hvor kan man høre Buxtehude

I Helsingør er der tradition for orgelkoncerter med Buxtehudes kompositioner i Sankt Mariæ Kirke. Noget lignende har man i Marienkirche i Lübeck, og Buxtehude spilles ofte ved store koncerter over hele Europa. Her skal jeg fortælle lidt om, hvordan man kan lytte til Buxtehude derhjemme – på internettet eller på vinyl.

Baggrund og ansættelse i Lübeck

Walter Kraft studerede klaver og orgel på Vogt-konservatoriet i Hamborg og komposition hos Paul Hindemith på Berlins Musikakademi. Han tiltrådte embedet som organist ved Marienkirche den 1. august 1929 og blev der til sin pension i 1972. Kraft var en af de mest indflydelsesrige musikalske personligheder i Lübecks 1900-tals musikliv.

Han fortolkede Buxtehudes kompositioner samvittighedsfuldt, men forstod også kunsten at improvisere under fremførelsen, hvorved han gav musikken sit eget umiskendelige aftryk.

Orglerne i Marienkirche

Marienkirche havde to orgler – hovedorglet og det mindre Totentanz-orgel. Det mindre orgel fik sit navn fra en berømt frise i kirken, der viste døden danse med alle samfundsgrupper. Hovedorglet havde gennemgået flere reparationer, mens Totentanz-orglet stort set var intakt fra Buxtehudes dage.

I 1942 bombede englænderne Lübeck og ødelagde Marienkirche. Begge de historiske orgler gik tabt, og også Buxtehudes grav, som lå ved Totentanz-orglet, blev beskadiget.

Genopbygning

Buxtehudes grav blev senere nænsomt genoprettet, og kirken blev genopbygget. Det nye hovedorgel stod færdigt i 1968 med fem manualer og 8.512 piber – dengang verdens næststørste. Totentanz-orgelet blev genskabt allerede i 1955 og blev en værdig genopstandelse af det tabte.

Walter Kraft indspiller Buxtehude

Skæbnens spil ville det, at Walter Kraft allerede i 1941 indspillede Buxtehudes værker på det oprindelige Totentanz-orgel – det selvsamme orgel, som Buxtehude havde komponeret musikken til. Optagelserne har ikke moderne stereolyd, men de rummer en friskhed, selv Kraft ikke overgik i sine senere indspilninger.

Efter krigen indspillede han Buxtehudes samlede orgelværker på det nye Totentanz-orgel. De udkom som et 8-LP boxsæt og kan i dag høres på vinyl, CD og de fleste musiktjenester. De historiske optagelser fra 1941 findes på YouTube.

Walter Kraft som komponist og virtuos

Kraft komponerede også selv – både orgelmusik og værker for andre instrumenter, herunder et Te Deum tilegnet Lübecks drengekor. I byens lydbibliotek findes stadig hidtil uudgivne optagelser med ham fra Marienkirche.

Punktopsummering

• Buxtehudes arnested: Diderik Buxtehude virkede som organist i Marienkirche i Lübeck.
• Walter Krafts karriere: Organist 1929–1972, en af det 20. århundredes store musikpersonligheder.
• Historiske tab: Marienkirches orgler blev ødelagt i 1942 og senere genopbygget.
• Unikke indspilninger: Optagelser fra 1941 på Totentanz-orgelet bevarer lyden fra Buxtehudes tid.
• Kraft som virtuos: Indspillede Buxtehudes samlede orgelværker og komponerede egne værker.

▶ Hør Walter Kraft spille på Lübecks Totentanz-orgel (1941) på YouTube